Sciences
Le fonds ancien de sciences (1.700 volumes) possède de très
beaux ouvrages de botanique dont une monumentale Flore de l'Aude (Ms
199178) comprenant vingt cinq volumes de planches entièrement
aquarellées, soit environ 3.000 illustrations.
Mentionnons
également les très beaux albums publiés par les soins de
Nicolas Joseph Jacquin (1727-1817), responsable du jardin impérial de
Schoënbrunn sous l'impératrice Marie-Thérèse et ses
successeurs, et dont les couleurs ont conservé éclat et
fraîcheur : Hortus botanicus vindobonensis (Vienne, 1770-1776) et
Plantarum rariorum horti caesari schoenbrunnensis (Vienne, 1797 -1804).
Dans un autre domaine la réserve de sciences possède encore deux
éditions de l'Histoire naturelle générale et
particulière du comte de Buffon dont celle sortie des ateliers de
l'Imprimerie Royale et abondamment illustrée.
Un curieux petit album de
vingt planches représentant des coléoptères et papillons
(essentiellement de Saint-Domingue) a été réalisé
entre 1776 et 1782 par Halle, membre de l'académie de peinture de
Poitiers. Le fonds comporte également le traité d'insectologie de
Réaumur(1740) dans une reliure aux armes de la marquise de Pompadour.
En ce qui concerne l'astronomie, cette science est représentée
par les oeuvres de Galilée publiée à Bologne en 1655 et
par les Observations astronomiques faites à Toulouse en 1777 par
Augustin Darquier de Pellepoix (Avignon, 1777) qui témoignent que la
capitale du Languedoc n'est pas restée à l'écart de
l'engouement scientifique qui a caractérisé le siècle des
lumières.
Le fonds Montauban
Une des particularité de l'ancienne Bibliothèque interuniversitaire est
de posséder un fonds religieux important indépendamment des
ouvrages dont nous avons déjà parlé. Il s'agit d'une
partie de l'ancienne bibliothèque de la Faculté de
théologie protestante de Montauban dont les collections ont
été partagées après 1905 entre les
bibliothèques de Toulouse et Montpellier. Ce fonds important
représente environ 18.000 volumes consacrés pour une grande part
à l'histoire religieuse, la théologie et la controverse. Mais il
se révèle cependant riche dans de nombreux autres domaines :
histoire, archéologie, voyages, littérature gréco-latine,
philosophie et même sciences et médecine. Certains ouvrages
proviennent de dons faits à la faculté par André Jean Bon
Saint-André (1749-1813) et Jacques Antoine Rabaut-Pommier (1744-1820)
dont les cachets figurent sur plusieurs pages de titre. L'ensemble de ce fonds
recouvre des éditions du XVIème siècle au début du
XXème.
Son principal avantage est de rassembler des éditions
diverses des oeuvres des protagonistes de la Réforme comme Calvin,
Luther, Melanchton., Théodore de Bèze ainsi que de nombreux
ouvrages de polémique religieuse (La chasse de la beste romaine,
1611 ; Histoire des témoins de la vérité de
l'Evangile 1570...), et d'être ainsi un fonds de premier ordre pour
l'étude du protestantisme depuis ses origines ainsi que pour l'histoire
des religions de différents pays. Fonds théologique, il comprend
bien sûr de nombreuses éditions, commentées ou non, des
écritures saintes parmi lesquelles une place doit être faite
à la magnifique Bible Royale en quatre langues sortie des presses de
Plantin à Anvers en 1571, chef-d'oeuvre de l'édition religieuse
de la Contre-Réforme. Il convient de mentionner également la
très belle série d'impressions en caractères
hébraïques des différents textes de l'Ancien Testament dues
aux Estienne et un beau Talmud babylonien en seize volumes imprimé
à Amsterdam au XVIIème siècle.
Une édition des
évangiles en arabe et en latin sortie des presses
médicéennes de Rome en 1591 est ornée de bois
attribués à Tempesta et Parasoli.
L'histoire profane occupe également une place importante dans le fonds
Montauban (vies des empereurs romains, vies des rois de France, histoires de
différents pays européens) ainsi que l'archéologie pour
laquelle on peut citer l'Antiquité expliquée et
représentée en figures de Dom Bernard de Montfaucon (1719).
le fonds comporte encore de nombreux modèles de reliures aux armes de
Louis XIII et Louis XIV et un bel exemplaire des statuts de l'ordre du
Saint-Esprit (Imprimerie royale, 1788). Le fonds présente aussi des
récits de voyages et d'exploration comme ceux de Chardin en Perse ou
Cook et Banks dans les mers australes ainsi que deux belles collections de
périodiques anciens, le Mercure de France et La Gazette de
France. Ainsi, et en dépit d'un caractère religieux fortement
marqué, le fonds Montauban se révèle d'une grande
diversité.
Depuis deux ans, le Service Inter-établissements de coopération documentaire a mis en place une mission patrimoine dans le but de valoriser et faire connaître ses
collections anciennes. Son action se traduit par des manifestations telles que
des expositions thématiques et par l'élaboration d'un projet de
réunion de l'ensemble de ces collections en un même lieu, sorte de
bibliothèque patrimoniale au sein de la Bibliothèque
interuniversitaire. Par ailleurs, elle s'apprête à recevoir en
dépôt le fonds ancien de l'Observatoire de
Midi-Pyrénées.
